餃子といえば、皆さんは何を思い浮かべますか？
日本では、多くの人が「焼き餃子」を思い浮かべるでしょう。
パリッと焼けた皮に、ジューシーな肉と野菜。白いご飯やビールとの相性も抜群です。
ところが、中国では「餃子」といえば、特に北方地域では水餃子が代表的です。
中国では「餃子＝主食」
中国の北方地域では、餃子は単なる「おかず」ではなく、主食として食べられることが多いです。
皮も日本の焼き餃子より厚めで、餃子だけでも十分お腹いっぱいになります。
特に春節（旧正月）などのお祝いの時には、家族みんなで餃子を作り、水餃子にして食べる習慣があります。
日本では「餃子＝ご飯のおかず」
一方、日本では餃子は「ご飯のおかず」という位置づけが強くなりました。
日本の焼き餃子は、皮が比較的薄く、焼くことで表面がパリッと香ばしくなります。
この「パリパリ＋ジューシー」という食感が、日本人の好みに合ったのでしょう。
そして何より、焼き餃子は白いご飯によく合います。
「餃子定食」という、日本ならではの食べ方が、その象徴といえるでしょう。
日本では水餃子をあまり見かけない
日本の飲食店では、水餃子を提供しているお店はあまり多くありません。
たまに水餃子が食べたくなることがあります。そんな時は、家で水餃子を手作りします。
自分で作った水餃子を茹でたてで食べると、やっぱり美味しいです。
焼き餃子には焼き餃子の美味しさがあり、水餃子には水餃子の美味しさがあります。
日本では焼き餃子、中国では水餃子が主流同じ「餃子」でも、食べ方の違いには、それぞれの国の食文化が表れていて、とても興味深いですね。
