牛の妊娠を人工授精後2週間で診断できる手法を岩手大学の教授が開発したと報告されました。牛は3週間周期の発情期に合わせて人工授精されますが、人工授精後2週間で採血し、免疫に関与する遺伝子の発現量をPCRなどを使って約4時間で妊娠を判別できるようになるようです。現在は直腸検査や超音波検査などで3週間以上経過してから判別しているので、授精していない場合は次の機会まで待たなければいけません。2週間でわかる今回の診断方法の実用化で、コスト削減等が期待されます。
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