6月最後の食材は、梅でいきます!!梅の生産量も枝豆と同様に、群馬県が国内第2位だと、ご存じでしたか？1)梅の花が咲くころは、各地で梅まつりが開かれます。まだ寒い時期に凛と咲く梅の花言葉は「不屈の精神」・「高潔」だとか。
完熟前の青梅には、アミグダリン(青酸配糖体)という天然毒素が含まれています。そのため、青梅を生で食べると、嘔吐やめまい、呼吸困難などの症状が出ることがあるので注意しましょう。青梅は梅シロップやジャム、梅酒にすることで、無毒化されます。梅が完熟するとアミグダリンは分解され、さらに塩漬けすることで無毒となるので、梅干しはとても安心して食べられる機能食品と言えます。
下表に梅に含まれる成分とその効能についてまとめました。
表1 梅に含まれる成分と効能2)～4)