ウイルスなのに役に立つ！MS2ファージと暮らしの意外なつながり

MS2ファージとは？

MS2ファージは“細菌に感染するウイルス(ファージ)”の一種で、正式には「バクテリオファージMS2」と呼ばれます。MS2ファージはRNAウイルスに分類されるウイルスで、特定の大腸菌に感染します。大腸菌に感染すると大腸菌内に遺伝子(RNA)を注入し、大腸菌内で自らに必要な構成成分を複製、複製された成分と注入された遺伝子(RNA)が組み合わさることで新たなファージが誕生します。誕生した新たなファージは大腸菌を溶かして外に出てきます。

バクテリオファージにも種類がある？

出典：バクテリオファージにも種類がある？ | バクテリオファージ.jp

MS2ファージの活用

MS2ファージは安全かつ実際のウイルスに近い条件で試験の実施が可能なため、様々な試験で“代替ウイルス”として使用されています。

よく使用される試験として【抗ウイルス性試験】があげられます。

抗ウイルス加工された製品の表面にMS2ファージを付着させ、ウイルスを回収、プラーク数を測定することで、製品の抗ウイルス効果を確認します。

エンベロープを持たず、大きさや構造が似ていることから、特にノロウイルスの代替えウイルスとしてよく活躍します。

	MS2ファージ	ノロウイルス
構造	正二十面体 / エンベローブなし	正二十面体 / エンベローブなし
大きさ	約26～27nm	約25～35nm
遺伝子	(+)一本鎖RNA	(+)一本鎖RNA
人への感染	感染なし(大腸菌にのみ感染)	感染あり(感染性胃腸炎の原因)
環境耐性	高い	高い