酸化還元電位(さんかかんげんでんい、Redox potentialもしくはOxidation-reduction Potential; ORP)をご存じでしょうか。ORPは、ある酸化還元反応系における電子のやり取りの際に発生する電極電位のことです。もう少しわかりやすく言うと、「溶液の酸化力または還元力の強さを示す尺度」です。
実際には一般の溶液中では各種イオンの間で何種類もの平衡状態が同時に存在するため、その溶液の性質を表す尺度の一つであるとして理解する必要があります。また、溶液の溶存酸素濃度や温度、pH等によっても変化しうる値です。
「酸化還元電位が低い」ということは還元力が強い、すなわち抗酸化力があるということになります。このことから、最近では以下のような場面でORPが広く用いられています。